Le standard décrit les spécifications mécaniques, électriques et fonctionnelles du bus.

Il existe la norme SCSI-1, SCSI-2 et SCSI-3.

Ce bus diffère des autres en ce qu'il reporte la complexité vers les périphériques. Ainsi, les commandes envoyées au périphérique peuvent être complexes, le périphérique devant alors (éventuellement) les décomposer en sous-tâches plus simples, ce qui est avantageux si l'on travaille avec des systèmes d'exploitation multitâche.

Cette interface est donc plus rapide, plus universelle et plus complexe que l'interface E-IDE dont le principal inconvénient est d'accaparer un pourcentage non négligeable du processeur, ce qui constitue un handicap quand de nombreux flux de données sont simultanément ouverts.

Plus intelligente et moins dépendante de l'unité centrale, l'interface SCSI peut gérer des périphériques internes et externes très variés, tels que disques durs, scanners

Scanner 3D

Un scanner tridimensionnel est un appareil qui analyse les objets ou leur environnement pour recueillir des informations précises sur leur forme et éventuellement sur leur couleur ou texture.
Les données ainsi collectées peuvent être utilisées pour construire des images de synthèse en trois dimensions (objets numériques) à des fins diverses.

, graveurs, unités de sauvegardes, etc.

La norme SCSI-2 précise que le bus peut relier entre eux des ordinateurs avec des périphériques tels que :

- disques durs
- imprimantes
- lecteurs de disque optique (WORM)
- lecteurs de disque optique (CD-ROM)
- scanners

Scanner 3D

Un scanner tridimensionnel est un appareil qui analyse les objets ou leur environnement pour recueillir des informations précises sur leur forme et éventuellement sur leur couleur ou texture.
Les données ainsi collectées peuvent être utilisées pour construire des images de synthèse en trois dimensions (objets numériques) à des fins diverses.

- périphériques de communication

La norme ne restreint pas l'utilisation du bus à l'interconnexion d'un ordinateur avec des périphériques, mais qu'il peut être utilisé entre des ordinateurs, ou pour partager des périphériques entre ordinateurs.

La norme SCSI-3 est plus généraliste.

Les normes SCSI définissent les paramètres électriques des interfaces d'entrées-sorties. Le standard SCSI-1 date de 1986, il définissait des commandes standard permettant le contrôle des périphériques SCSI sur un bus cadencé à 4,77 MHz d'une largeur de 8 bits, ce qui lui permettait d'offrir des débits de l'ordre de 5 Mo/s.
Toutefois un grand nombre de ces commandes étaient optionnelles, c'est pourquoi en 94 la norme SCSI-2 a été adoptée. Elle définit 18 commandes appelées CCS (Common Command Set).

Diverses versions du standard SCSI-2 ont été définies :

- Le Wide SCSI-2 est basé sur un bus de largeur 16 bits (au lieu de 8) et permet d'offrir un débit de 10Mo/s ;
- Le Fast SCSI-2 est un mode synchrone rapide permettant de passer de 5 à 10 Mo/s pour le SCSI standard, et de 10 à 20 Mo/s pour le Wide SCSI-2 (baptisé pour l'occasion Fast Wide SCSI-2);
- Les modes Fast-20 et Fast-40 permettent respectivement de doubler et quadrupler ces débits.

La norme SCSI-3 intègre de nouvelles commandes, et permet le chaînage de 32 périphériques ainsi qu'un débit maximal de 320 Mo/s (en mode Ultra-320).

Le tableau suivant récapitule les caractéristiques des différentes normes SCSI :