C'est une connexion numérique qui sert à relier une carte graphique à un écran.

Elle n'est avantageuse (par rapport au VGA ) que sur les écrans où les pixels sont physiquement séparés .
La liaison DVI améliore donc sensiblement la qualité de l'affichage par rapport à la connexion VGA avec :

- une séparation des nuances de couleur pour chaque pixel : image parfaitement nette.
- une transmission numérique (sans perte) des couleurs.

C'est l'équivalent numérique de la liaison analogique RVB (Rouge Vert Bleu) mais véhiculée sur trois liaisons LVDS (Low Voltage Differential Signal) et par trois paires torsadées blindées.
De plus, comme tous les écrans (sauf à tube cathodique) sont numériques en interne, la liaison DVI évite la conversion analogique/numérique (A/N) par la carte graphique, et les pertes lors du transfert par le VGA.

Mi-janvier 2006 une taxe européenne de 14 pour cent est venue frapper les moniteurs de 50cm (20 pouces) et plus, équipés d’une prise DVI, fabriqués hors de la zone euro.

Il existe trois types de prises :

- DVI-A (DVI-Analog) qui transmet uniquement le signal analogique .
- DVI-D (DVI-Digital) qui transmet uniquement le signal numérique .
- DVI-I (DVI-Integrated) qui transmet le signal numérique du DVI-D ou le signal analogique du DVI-A

Actuellement, la plupart des sorties DVI des cartes graphiques sont des DVI-I.

Il permet de conserver la possibilité d'utiliser un écran cathodique, via un adaptateur « DVI vers VGA »
Autrement dit, bien que la majorité des connecteurs DVI soient à la norme DVI-I, ils seront utilisés comme des DVI-A si vous possédez un écran à tube cathodique sinon comme des DVI-D .