Printimi me laser u zhvillua nga Gary Starkweather, inxhinier në Xerox Corporation, në vitet 1960 dhe 1970. Starkweather projektoi prototipin e parë duke modifikuar një printer standard për të përdorur një rreze laseri për të vizatuar imazhe në një daulle të ndjeshme ndaj dritës.

Një printer laser përdor një proces kompleks për të transferuar të dhënat dixhitale në letër duke përdorur një rreze laseri, një daulle të ndjeshme ndaj dritës, toner dhe një proces të shkrirjes termike. Ja një vështrim i hollësishëm se si funksionon një printer laser :

Marrja e të dhënave : Procesi fillon kur printeri merr të dhënat dixhitale që do të shtypen nga kompjuteri ose pajisja tjetër e lidhur. Këto të dhëna mund të vijnë nga një skedar teksti, një imazh, një faqe web, ose çdo lloj tjetër dokumenti që mund të shtypet.

Konvertimi në gjuhën e shtypur : Të dhënat e marra pastaj shndërrohen në një gjuhë të veçantë printimi që kuptohet nga printeri. Shoferët e printerëve në kompjuter kryejnë këtë konvertim, duke i transformuar të dhënat dixhitale në një seri udhëzimesh që përfshijnë komandat e formatimit, fontet, imazhet, e kështu me radhë, në një gjuhë të tillë si PostScript ose PCL (Printer Command Language).

Ngarkimi i letrës : Ndërkohë që të dhënat po konvertohen, përdoruesi e ngarkon letrën në tabakanë hyrëse të printerit. Më pas, letra ushqehet nëpërmjet printerit me anë të rollers feed.

Ngarkimi i daulles fotosensitive : Ndërkohë që letra është e ngarkuar, përgatitet edhe daullja e ndjeshme ndaj dritës brenda printerit. Daullja fotosensitive është një pjesë cilindrike e mbuluar me një shtresë materiali fotosensitiv.

Ngarkimi i tonerit : Toneri është një pluhur i hollë i përbërë nga pigmente ngjyrash dhe grimca plastike. Toneri është i ngarkuar elektrostatikisht për t'iu përmbajtur daulles së ndjeshme ndaj dritës. Në një printer laser me ngjyra, ka katër cartridges toner : një për çdo ngjyrë bazë (cyan, magenta, verdhë, dhe e zezë).

Formimi i imazhit në daullen e ndjeshme ndaj dritës : Lazeri brenda printerit skanon daullen e ndjeshme ndaj dritës sipas udhëzimeve të gjuhës së printimit. Lazeri shkarkon elektrikisht pjesët e daulles që korrespondojnë me zonat ku boja duhet të depozitohet sipas të dhënave që duhen shtypur. Kështu, një imazh latent formohet në daullen fotosensitive.

Transferimi i Toner në Letër : Më pas, letra i afrohet daulles fotosensitive. Ndërsa daullja është e ngarkuar elektrikisht, toneri, i cili është gjithashtu i ngarkuar elektrikisht, tërhiqet nga pjesët e shkarkuara të daulles, duke formuar një imazh në letër.

Shkrirja termike : Pasi toneri transferohet në letër, letra kalon përmes një fuseri termik. Kjo njësi përdor nxehtësinë dhe presionin për të shkrirë dhe rregulluar tonerin në letër përgjithmonë, duke prodhuar dokumentin përfundimtar të shtypur.

Nxjerrja e dokumenteve : Kur shkrirja të përfundojë, dokumenti i shtypur nxirret nga printeri, gati për përdoruesin për të marrë.

Ky proces ndodh shpejt dhe në mënyrë të përsëritur që çdo faqe të shtypet.

Daullja e ndjeshme ndaj dritës është një komponent vendimtar i printerit laser, përgjegjës për krijimin e imazhit që do të transferohet në letër. Zakonisht është bërë nga një material i tillë si selenium ose arsenide gallium. Funksionimi i tij bazohet në parimin e ngarkesës elektrostatike. Fillimisht, daullja është ngarkuar uniformisht me një potencial elektrik negativ nga një pajisje karikimi corona. Pastaj, një laser i moduluar dixhitalisht skanon sipërfaqen e daulles, duke shkarkuar në mënyrë selektive zonat që korrespondojnë me pjesët e imazhit që do të shtypen. Aty ku godet laseri, ngarkesa elektrostatike neutralizohet, duke formuar një imazh latent në daulle.

Në fazën e dytë të procesit, daullja kalon nëpër një kazan që përmban pluhur toner, i cili përbëhet nga grimca plastike pigmentuese të ngarkuara elektrikisht. Toneri tërhiqet vetëm në zonat e shkarkuara të daulles, duke iu përmbajtur imazhit latent për të formuar një imazh të dukshëm. Pastaj letra është e ngarkuar elektrostatikisht dhe e udhëhequr në daulle. Imazhi transferohet nga njësia e daulles në letër kur letra vendoset në kontakt me njësinë e daulles dhe një ngarkesë e kundërt aplikohet në pjesën e pasme të letrës. Së fundi, letra kalon përmes një njësie fuser ku nxehtësia dhe presioni shkrihen dhe rregullojnë tonerin në letër, duke prodhuar një printim me cilësi të lartë.

Cilësi e lartë printimi : Printerët laser zakonisht ofrojnë cilësi shumë të lartë printimi, me tekst të freskët dhe imazhe të mprehta. Ato janë veçanërisht të përshtatshme për shtypjen e dokumenteve profesionale si raportet, prezantimet dhe tabelat.

Shpejtësia e printimit të shpejtë : Printerët laser janë zakonisht më të shpejtë se printerët inkjet, duke i bërë ato një zgjedhje ideale për mjediset ku një sasi e madhe dokumentesh duhet të shtypen shpejt.

Kosto konkurruese për faqe : Në afat të gjatë dhe për vëllimet e mëdha të printimit, printerët laser kanë tendencë të kenë një kosto më të ulët për faqe se printerët inkjet, për shkak të kostos relativisht të ulët të tonerit krahasuar me bojën.

Besueshmëria dhe qëndrueshmëria : Printerët laser në përgjithësi konsiderohen si më të besueshëm dhe më të qëndrueshëm se printerët inkjet. Ata kanë më pak gjasa të vuajnë nga probleme të tilla si njollat e bojës ose bllokimet e letrës.

Kostoja e lartë fillestare : Printerët laser kanë tendencë të jenë më të shtrenjtë për t'u blerë sesa printerët inkjet, veçanërisht modelet e fundme ose multifunksionale. Ky mund të jetë një investim i rëndësishëm fillestar për përdoruesit.

Gjurmë dhe peshë : Printerët laser janë shpesh më të mëdhenj dhe më të rëndë se printerët inkjet për shkak të dizajnit të tyre kompleks të brendshëm dhe përdorimit të komponentëve të tillë si daullet e ndjeshme ndaj dritës dhe njësitë termike të shkrirjes.

Kufizimet e ngjyrave : Edhe pse printerët laser me ngjyra janë në dispozicion, ata mund të kenë kufizime në lidhje me riprodhimin e ngjyrave në krahasim me printerët inkjet. Printerët laser kanë tendencë të jenë më të mirë për të shtypur dokumente monochrome ose me volum me ngjyra të ulëta.

Vështirësi në shtypjen në disa media : Printerët laser mund të luftojnë për të shtypur në disa media, të tilla si letër fotografike me shkëlqim ose etiketa ngjitëse, për shkak të kërkesave të shkrirjes termike dhe natyrës së procesit të printimit me laser.