Implementat încă din anii '90 în Europa, DAB a cunoscut o evoluție tehnică în 2006 cu DAB+ prin integrarea codecului de compresie HE-AAC V2, oferind o calitate superioară a sunetului. Cu toate acestea, calitatea sunetului depinde de raportul de compresie : cu cât este mai mică, cu atât mai multe radiouri pot fi redate. În Franța, raportul de compresie este de 80 kbit/s, echivalent cu cel al FM.
DAB/DAB+ : avantaje

În comparație cu radioul FM, DAB+ are mai multe avantaje :

• Cea mai largă gamă de stații
  


• Ușor de utilizat : stațiile sunt listate alfabetic și apar numai atunci când sunt disponibile
  


• Fără interferențe între radiouri
  


• Ascultare continuă în mașină fără schimbarea frecvenței
  


• Calitate mai bună a sunetului : semnalul digital este mai puternic și, prin urmare, captează mai puțin zgomot străin
  


• Afișarea informațiilor referitoare la programul ascultat (titlul difuzării, textul derulant, coperta albumului, harta meteo ... în funcție de caracteristicile receptorului)
  


• Economie de energie (cu 60% mai puțin decât FM)
  

Pe de altă parte, recepția este mai puțin bună în interiorul clădirilor; prin urmare, este recomandabil să păstrați un post FM în casă.

Standardul DAB permite difuzarea digitală a programelor radio, prin intermediul undelor terestre sau prin satelit. În condiții bune de recepție, calitatea este similară cu cea a playerelor muzicale digitale sau a playerelor CD

Operațiunea

audio. Cu toate acestea, în funcție de raportul de compresie, calitatea diferă. Un raport al CSA4 indică faptul că, cu raportul de compresie și rata de 80 kbit / s așteptată în Franța, calitatea este echivalentă doar cu cea a FM5.

Fiecare program poate fi însoțit de informații precum numele său, titlul programelor sau melodiilor difuzate în direct și, eventual, chiar imagini și date suplimentare. Trebuie utilizat un receptor adecvat : receptoarele radio analogice AM și/sau FM tradiționale nu pot decoda datele digitale DAB5.

În comparație cu radioul FM, DAB oferă o serie de avantaje ascultătorilor săi :

• absența zgomotului de fond ("șuierat") din cauza recepției medii sau a perturbațiilor
  


• Abilitatea de a transmite mai multe stații
  


• Lista de stații complet automată de către receptor
  


• date asociate unor programe potențial mai bogate decât cele oferite de RDS : texte, imagini, diverse informații, site-uri web
  


• robustețe la perturbații atunci când este utilizat la recepție mobilă (vagon, tren), inclusiv la viteză mare.
  

• Codificare audio :
  Conținutul audio este de obicei codificat folosind codecuri precum MPEG-4 HE-AAC v2 (High Efficiency Advanced Audio Coding versiunea 2). Acest codec oferă o calitate audio excelentă la rate de biți relativ scăzute, ceea ce este ideal pentru streaming digital.
  


• Multiplexare :
  Multiplexarea este procesul de combinare a mai multor fluxuri de date într-un singur flux de date compozit. În cazul DAB+, datele audio și metadatele asociate (cum ar fi numele postului, titlul melodiei etc.) sunt multiplexate împreună într-un singur flux de date.
  


• Încapsulare :
  Odată ce datele audio și metadatele sunt multiplexate, acestea sunt încapsulate într-un format specific DAB + pentru difuzare. Acest format include informații despre sincronizare, informații despre corectarea erorilor și alte date necesare pentru transmiterea eficientă și fiabilă a semnalului.
  


• Modulație :
  Semnalul încapsulat este apoi modulat pentru a fi transmis pe o anumită bandă de frecvență. DAB+ utilizează de obicei modulația OFDM (Orthogonal Frequency Division Multiplexing), care împarte semnalul în mai multe purtătoare ortogonale. Acest lucru permite utilizarea eficientă a lățimii de bandă și o rezistență mai bună la interferențe.
  


• Transmisie :
  Odată modulat, semnalul este transmis de emițătoarele de emisie prin antene speciale. Aceste antene transmit semnalul într-o anumită zonă de acoperire.
  


• Managementul lățimii de bandă :
  DAB+ utilizează tehnici precum compresia dinamică a lățimii de bandă pentru a se adapta la condițiile canalului de transmisie și pentru a maximiza eficiența spectrală. Acest lucru face posibilă optimizarea utilizării spectrului de frecvențe radio disponibil.
  robustețe la perturbații atunci când este utilizat la recepție mobilă (vagon, tren), inclusiv la viteză mare.
  

• Antenă :
  Pentru a recepționa semnale DAB+, un receptor trebuie să fie echipat cu o antenă adecvată. Această antenă poate fi integrată în receptor sau externă, în funcție de dispozitiv. Este proiectat pentru a recepționa unde radio difuzate de emițătoare DAB +.
  


• Recepția semnalului :
  Odată ce antena preia semnalele DAB +, receptorul le procesează pentru a extrage datele digitale. Receptoarele DAB+ pot fi dispozitive dedicate de sine stătătoare, module integrate în radiouri sau sisteme de recepție în vehicule.
  


• Demodulare :
  Demodularea este procesul prin care receptorul convertește semnalul radio preluat într-o formă care poate fi utilizată pentru a extrage date digitale. Pentru DAB+, aceasta implică de obicei decodarea modulației OFDM (Orthogonal Frequency Division Multiplexing) utilizată pentru transmisie.
  


• Detectarea și corectarea erorilor :
  Receptorul efectuează, de asemenea, operațiuni de detectare și corectare a erorilor pentru a se asigura că datele sunt primite corect. Tehnici precum codificarea redundanței ciclice (CRC) sunt utilizate pentru a verifica integritatea datelor și pentru a corecta posibilele erori de transmisie.
  


• Decodarea datelor :
  Odată ce datele digitale au fost demodulate și erorile corectate, receptorul poate extrage datele audio și metadatele asociate din fluxul de date DAB +. Aceste date sunt apoi prelucrate pentru a fi reproduse ca sunet sau afișate utilizatorului, în funcție de tipul de receptor și de funcționalitatea acestuia.
  


• Conversia la semnal audio :
  În cele din urmă, datele audio sunt convertite într-un semnal audio analogic pentru a fi redat de difuzoarele sau căștile conectate la receptor. Această conversie poate implica pași precum decodarea codecului audio (cum ar fi MPEG-4 HE-AAC v2) și conversia digital-analogic (DAC).
  

Sunt definite patru moduri de transmisie, numerotate de la I la IV :

- Modul I, pentru banda III, terestru
- Modul II pentru banda L, terestră și prin satelit
- Modul III pentru frecvențe sub 3 GHz, terestre și prin satelit
- Modul IV pentru banda L, terestră și prin satelit

Modulația utilizată este DQPSK cu procesul OFDM, care oferă o bună imunitate la atenuare și interferențe inter-simboluri cauzate de multipaths.

În modul I, modulația OFDM este formată din 1.536 de purtători. Perioada utilă a unui simbol OFDM este de 1 ms, astfel încât fiecare purtător OFDM ocupă o bandă largă de 1 kHz. Un multiplex ocupă o lățime de bandă totală de 1.536 MHz, care reprezintă un sfert din lățimea de bandă a unui emițător de televiziune analogic. Intervalul de gardă este de 246 μs, deci durata totală a unui simbol este de 1.246 ms. Durata intervalului de gardă determină distanța maximă dintre emițătoarele care fac parte din aceeași rețea cu o singură frecvență, în acest caz aproximativ 74 km.

Viteza disponibilă într-un multiplex este împărțită în "servicii" de mai multe tipuri :

- servicii primare : principalele posturi de radio;
- Servicii secundare : de exemplu, comentarii sportive suplimentare;
- Servicii de date : ghid de programe, slideshow-uri sincronizate cu spectacole, pagini web și imagini etc.