Ele pode ser usado para conectar todos os tipos de dispositivos amigáveis à largura de banda que requerem throughput de dados estáveis, especialmente em discos rígidos e filmadoras digitais. Ele pode alimentar um dispositivo, bem como conectar 63 dispositivos por barra, a conexão/desconexão é feita enquanto o sistema está em funcionamento.
Até 1.024 ônibus podem ser conectados através de passarelas.
O FireWire foi projetado em Apple Computer 1986. Tornou-se um padrão em 15. Como resultado, outros fabricantes, incluindo Sony E Texas Instrument trazidos ao seu design.

O FireWire usa um multiplex de tempo : o tempo é cortado em 125 microsegundos (8.000 ciclos por segundo), com os dados cortados em pacotes. Em cada parcela são transmitidas pela primeira vez os pacotes isochron (som, vídeo) e, em seguida, os pacotes assíncronsos (dados). Este sistema garante largura de banda para fluxos de vídeo, evitando efeitos irregulares e outras perdas de qualidade.
Os fluxos isochron são identificados por um canal (máximo : 63), e todos devem ter um pacote por fatia;
uma vez que os pacotes isochron são emitidos o resto do ciclo é usado para pacotes assíncrono identificados não por um canal, mas pelo ID do transmissor e pelo ID do dispositivo receptor.

O formato de 6 pinos permite a alimentação do dispositivo e o formato de 4 pinos é livre de energia
Existem dois broches separados no s400 e s800 : o formato de 6 pinos que alimenta dispositivos e o formato de 4 pinos sem energia. O formato de quatro pinos é o de laptops e mini filmadoras com banda DV.
No s800 os conectores têm 9 pinos.
s400 e s800 são compatíveis : você pode conectar um dispositivo s800 com um s400 usando um cabo de 9 pinos a 6 pinos.

O cabo mais comum é o fio de cobre torcido. Seu comprimento máximo para todos os protocolos FireWire é de 4,5 m. Há também uma transmissão de fibra óptica, muito cara, mas permitindo chegar a 100 m.

FireWire 2
Sim Firewire 800.
O s1600 E s3200 foram adotados peloIEEE Agosto de 2008.