Wdrażany od lat 90. w Europie, DAB przeszedł ewolucję techniczną w 2006 roku wraz z DAB+, integrując kodek kompresji HE-AAC V2, oferujący doskonałą jakość dźwięku. Jednak jakość dźwięku zależy od stopnia kompresji : im niższy, tym więcej radia można odtwarzać. We Francji stopień kompresji wynosi 80 kbit/s, co odpowiada współczynnikowi FM.
DAB/DAB+ : zalety

W porównaniu z radiem FM, DAB+ ma kilka zalet :

• Najszerszy wybór stacji
  


• Łatwość użycia : Stacje są wyświetlane alfabetycznie i pojawiają się tylko wtedy, gdy są dostępne
  


• Brak zakłóceń między radiami
  


• Ciągłe słuchanie w samochodzie bez zmiany częstotliwości
  


• Lepsza jakość dźwięku : sygnał cyfrowy jest głośniejszy, a tym samym odbiera mniej obcych szumów
  


• Wyświetlanie informacji związanych ze słuchanym programem (tytuł audycji, przewijany tekst, okładka albumu, mapa pogody... w zależności od charakterystyki odbiornika)
  


• Oszczędność energii (60% mniej niż FM)
  

Z drugiej strony, odbiór wewnątrz budynków jest mniej dobry; dlatego wskazane jest trzymanie stacji FM w domu.

Standard DAB umożliwia cyfrową transmisję programów radiowych za pośrednictwem naziemnych lub satelitarnych fal radiowych. W dobrych warunkach odbioru jakość jest zbliżona do cyfrowych odtwarzaczy muzycznych lub odtwarzaczy audio CD

Operacji

. Jednak w zależności od stopnia kompresji jakość jest różna. Raport CSA4 wskazuje, że przy współczynniku kompresji i szybkości 80 kbit/s oczekiwanej we Francji, jakość jest porównywalna tylko z FM5.

Każdemu programowi mogą towarzyszyć takie informacje, jak jego nazwa, tytuł audycji lub piosenek nadawanych na antenie, a nawet ewentualnie dodatkowe obrazy i dane. Należy użyć odpowiedniego odbiornika : tradycyjne analogowe odbiorniki radiowe AM i/lub FM nie mogą dekodować danych cyfrowych DAB5.

W porównaniu z radiem FM, DAB oferuje swoim słuchaczom szereg korzyści :

• brak szumu tła ("syczenia") z powodu średniego odbioru lub zakłóceń
  


• Możliwość strumieniowego przesyłania większej liczby stacji
  


• W pełni automatyczna lista stacji przez odbiornik
  


• dane związane z programami potencjalnie bogatszymi niż te oferowane przez RDS : teksty, obrazy, różne informacje, strony internetowe
  


• odporność na zakłócenia podczas korzystania z odbioru ruchomego (samochód, pociąg), w tym przy dużej prędkości.
  

• Kodowanie dźwięku :
  Zawartość audio jest zwykle kodowana przy użyciu kodeków, takich jak MPEG-4 HE-AAC v2 (High Efficiency Advanced Audio Coding version 2). Ten kodek oferuje doskonałą jakość dźwięku przy stosunkowo niskich szybkościach transmisji, co jest idealne do cyfrowego przesyłania strumieniowego.
  


• Multipleksowanie :
  Multipleksowanie to proces łączenia wielu strumieni danych w jeden złożony strumień danych. W przypadku DAB+ dane audio i związane z nimi metadane (takie jak nazwa stacji, tytuł utworu itp.) są multipleksowane w jeden strumień danych.
  


• Hermetyzacja :
  Po multipleksowaniu danych audio i metadanych są one hermetyzowane w formacie specyficznym dla DAB+ w celu nadawania. Format ten zawiera informacje o taktowaniu, informacje o korekcji błędów i inne dane niezbędne do wydajnej i niezawodnej transmisji sygnału.
  


• Modulacja :
  Zamknięty sygnał jest następnie modulowany w celu przesłania go w określonym paśmie częstotliwości. DAB+ zazwyczaj wykorzystuje modulację OFDM (Orthogonal Frequency Division Multiplexing), która dzieli sygnał na wiele ortogonalnych podnośnych. Pozwala to na efektywne wykorzystanie przepustowości i lepszą odporność na zakłócenia.
  


• Transmisja :
  Po modulacji sygnał jest przesyłany przez nadajniki nadawcze za pomocą specjalnych anten. Anteny te emitują sygnał w określonym obszarze zasięgu.
  


• Zarządzanie przepustowością :
  DAB+ wykorzystuje techniki, takie jak dynamiczna kompresja pasma, aby dostosować się do warunków kanału transmisyjnego i zmaksymalizować wydajność spektralną. Umożliwia to optymalizację wykorzystania dostępnego widma radiowego.
  odporność na zakłócenia podczas korzystania z odbioru ruchomego (samochód, pociąg), w tym przy dużej prędkości.
  

• Antena :
  Aby odbierać sygnały DAB+, odbiornik musi być wyposażony w odpowiednią antenę. Antena ta może być zintegrowana z odbiornikiem lub zewnętrzna, w zależności od urządzenia. Przeznaczony jest do odbioru fal radiowych nadawanych przez nadajniki DAB+.
  


• Odbiór sygnału :
  Gdy antena odbierze sygnały DAB+, odbiornik przetwarza je w celu wyodrębnienia danych cyfrowych. Odbiorniki DAB+ mogą być dedykowanymi urządzeniami wolnostojącymi, modułami zintegrowanymi z radiotelefonami lub systemami odbiorczymi w pojazdach.
  


• Demodulacja :
  Demodulacja to proces, w którym odbiornik przekształca odebrany sygnał radiowy w postać, którą można wykorzystać do wyodrębnienia danych cyfrowych. W przypadku DAB+ zwykle wiąże się to z dekodowaniem modulacji OFDM (Orthogonal Frequency Division Multiplexing) używanej do transmisji.
  


• Wykrywanie i korygowanie błędów :
  Odbiornik wykonuje również operacje wykrywania i korekcji błędów, aby zapewnić dokładny odbiór danych. Techniki takie jak cykliczne kodowanie nadmiarowe (CRC) służą do weryfikacji integralności danych i korygowania ewentualnych błędów transmisji.
  


• Dekodowanie danych :
  Po demodulacji danych cyfrowych i skorygowaniu błędów odbiornik może wyodrębnić dane audio i powiązane metadane ze strumienia danych DAB+. Dane te są następnie przetwarzane w celu odtworzenia jako dźwięk lub wyświetlenia użytkownikowi, w zależności od typu odbiornika i jego funkcjonalności.
  


• Konwersja na sygnał audio :
  Na koniec dane audio są konwertowane na analogowy sygnał audio, który ma być odtwarzany przez głośniki lub słuchawki podłączone do odbiornika. Ta konwersja może obejmować takie kroki, jak dekodowanie kodeka audio (takie jak MPEG-4 HE-AAC v2) i konwersja cyfrowo-analogowa (DAC).
  

Zdefiniowano cztery tryby transmisji, ponumerowane od I do IV :

- Tryb I, dla pasma III, naziemny
- Tryb II dla pasma L, telewizji naziemnej i satelitarnej
- Tryb III dla częstotliwości poniżej 3 GHz, naziemnych i satelitarnych
- Tryb IV dla pasma L, telewizji naziemnej i satelitarnej

Zastosowana modulacja to DQPSK z procesem OFDM, który zapewnia dobrą odporność na tłumienie i zakłócenia międzysymbolowe powodowane przez wielościeżkowość.

W trybie I modulacja OFDM składa się z 1 536 nośnych. Okres użytkowania symbolu OFDM wynosi 1 ms, więc każda nośna OFDM zajmuje pasmo o szerokości 1 kHz. Multipleks zajmuje łączną szerokość pasma 1,536 MHz, co stanowi jedną czwartą szerokości pasma analogowego nadajnika telewizyjnego. Interwał ochrony wynosi 246 μs, więc całkowity czas trwania symbolu wynosi 1,246 ms. Czas trwania interwału ochronnego określa maksymalną odległość między nadajnikami, które są częścią tej samej sieci jednoczęstotliwościowej, w tym przypadku około 74 km.

Prędkość dostępna w multipleksie dzieli się na "usługi" kilku typów :

- usługi podstawowe : główne stacje radiowe;
- Usługi dodatkowe : np. dodatkowy komentarz sportowy;
- Usługi danych : przewodnik po programach, pokazy slajdów zsynchronizowane z programami, strony internetowe i obrazy itp.