Laserprinten werd in de jaren 1960 en 1970 ontwikkeld door Gary Starkweather, een ingenieur bij Xerox Corporation. Starkweather ontwierp het eerste prototype door een standaardprinter aan te passen om een laserstraal te gebruiken om afbeeldingen op een lichtgevoelige trommel te tekenen.

Een laserprinter gebruikt een complex proces om digitale gegevens op papier over te brengen met behulp van een laserstraal, een lichtgevoelige drum, toner en een thermisch fusieproces. Hier volgt een gedetailleerd overzicht van hoe een laserprinter werkt :

Gegevens ontvangen : Het proces begint wanneer de printer de af te drukken digitale gegevens ontvangt van de computer of een ander aangesloten apparaat. Deze gegevens kunnen afkomstig zijn uit een tekstbestand, een afbeelding, een webpagina of een ander type document dat kan worden afgedrukt.

Conversie naar druktaal : De ontvangen gegevens worden vervolgens omgezet in een specifieke druktaal die door de printer wordt begrepen. Printerstuurprogramma's op de computer voeren deze conversie uit en zetten de digitale gegevens om in een reeks instructies met opmaakopdrachten, lettertypen, afbeeldingen, enzovoort, in een taal zoals PostScript of PCL (Printer Command Language).

Het papier plaatsen : Terwijl de gegevens worden geconverteerd, plaatst de gebruiker het papier in de invoerlade van de printer. Het papier wordt vervolgens door invoerrollen door de printer gevoerd.

Laden van de lichtgevoelige trommel : Terwijl het papier wordt geplaatst, wordt ook de lichtgevoelige trommel in de printer voorbereid. De lichtgevoelige trommel is een cilindrisch deel bedekt met een laag lichtgevoelig materiaal.

Toner laden : Toner is een fijn poeder dat bestaat uit kleurpigmenten en plastic deeltjes. De toner is elektrostatisch geladen om zich aan de lichtgevoelige trommel te hechten. In een kleurenlaserprinter zijn er vier tonerca

RCA

De RCA-aansluiting, ook wel fonograaf- of cinch-aansluiting genoemd, is een veel voorkomend type elektrische aansluiting. Gemaakt in 1940, is het vandaag de dag nog steeds te vinden in de meeste huizen. Het verzendt audio- en videosignalen. Het acroniem van RCA staat voor Radio Corporation of America.

rtridges : één voor elke basiskleur (cyaan, magenta, geel en zwart).

Beeldvorming op de lichtgevoelige trommel : De laser in de printer scant de lichtgevoelige trommel volgens de instructies van de druktaal. De laser ontlaadt elektrisch de delen van de trommel die overeenkomen met de gebieden waar de inkt moet worden afgezet volgens de af te drukken gegevens. Zo wordt een latent beeld gevormd op de lichtgevoelige trommel.

Toner overbrengen naar papier : Het papier wordt vervolgens dicht bij de lichtgevoelige trommel gebracht. Omdat de trommel elektrisch geladen is, wordt de toner, die ook elektrisch geladen is, aangetrokken door de ontladen delen van de trommel en vormt een afbeelding op het papier.

Thermische fusie : Nadat de toner op het papier is overgebracht, gaat het papier door een thermische fuser. Dit apparaat gebruikt warmte en druk om de toner permanent op het papier te smelten en te fixeren, waardoor het uiteindelijke afgedrukte document wordt geproduceerd.

Uitwerpen van documenten : Wanneer de samenvoeging is voltooid, wordt het afgedrukte document uit de printer verwijderd, zodat de gebruiker het kan ophalen.

Dit proces gebeurt snel en herhaaldelijk voor elke pagina die moet worden afgedrukt.

De lichtgevoelige trommel is een cruciaal onderdeel van de laserprinter, die verantwoordelijk is voor het creëren van de afbeelding die op het papier wordt overgebracht. Het wordt meestal gemaakt van een materiaal zoals selenium of galliumarsenide. De werking is gebaseerd op het principe van elektrostatische lading. In eerste instantie wordt de trommel gelijkmatig geladen met een negatief elektrisch potentiaal door een corona-oplaadapparaat. Vervolgens scant een digitaal gemoduleerde laser het oppervlak van de trommel en ontlaadt selectief de gebieden die overeenkomen met de delen van de afbeelding die moeten worden afgedrukt. Waar de laser raakt, wordt de elektrostatische lading geneutraliseerd, waardoor een latent beeld op de trommel ontstaat.

In de tweede fase van het proces gaat de trommel door een bak met tonerpoeder, die bestaat uit elektrisch geladen gepigmenteerde plastic deeltjes. De toner wordt alleen aangetrokken door de ontladen delen van de trommel en hecht zich aan het latente beeld om een zichtbaar beeld te vormen. Vervolgens wordt het papier elektrostatisch geladen en naar de trommel geleid. De afbeelding wordt overgebracht van de drumeenheid naar het papier wanneer het papier in contact wordt gebracht met de drumeenheid en een tegengestelde belasting op de achterkant van het papier wordt uitgeoefend. Ten slotte gaat het papier door een fusereenheid waar warmte en druk smelten en de toner op het papier fixeren, waardoor een afdruk van hoge kwaliteit ontstaat.

Hoge afdrukkwaliteit : Laserprinters bieden doorgaans een zeer hoge afdrukkwaliteit, met scherpe tekst en scherpe afbeeldingen. Ze zijn bijzonder geschikt voor het afdrukken van professionele documenten zoals rapporten, presentaties en grafieken.

Hoge afdruksnelheid : Laserprinters zijn doorgaans sneller dan inkjetprinters, waardoor ze een ideale keuze zijn voor omgevingen waar een grote hoeveelheid documenten snel moet worden afgedrukt.

Concurrerende kosten per pagina : Op de lange termijn en voor grote printvolumes hebben laserprinters doorgaans lagere kosten per pagina dan inkjetprinters, vanwege de relatief lage kosten van toner in vergelijking met inkt.

Betrouwbaarheid en duurzaamheid : Laserprinters worden over het algemeen als betrouwbaarder en duurzamer beschouwd dan inkjetprinters. Ze hebben minder snel last van problemen zoals inktvlekken of papierstoringen.

Hoge initiële kosten : Laserprinters zijn over het algemeen duurder in aanschaf dan inkjetprinters, vooral high-end of multifunctionele modellen. Dit kan een aanzienlijke investering vooraf zijn voor gebruikers.

Voetafdruk en gewicht : Laserprinters zijn vaak groter en zwaarder dan inkjetprinters vanwege hun complexe interne ontwerp en het gebruik van componenten zoals lichtgevoelige vaten en thermische fixeereenheden.

Kleurbeperkingen : Hoewel er kleurenlaserprinters beschikbaar zijn, kunnen ze beperkingen hebben op het gebied van kleurweergave in vergelijking met inkjetprinters. Laserprinters zijn over het algemeen beter voor het afdrukken van zwart-witdocumenten of documenten met een laag kleurenvolume.

Moeilijkheden bij het afdrukken op bepaalde media : Laserprinters kunnen moeite hebben om af te drukken op bepaalde media, zoals glanzend fotopapier of zelfklevende etiketten, vanwege thermische fusievereisten en de aard van het laserafdrukproces.