Kodola skaldīšana : Kodola skaldīšana ir process, kurā smagā atoma kodols, piemēram, urāns vai plutonijs, tiek bombardēts ar neitronu, izraisot tā sadalīšanos mazākos kodolos, kā arī atbrīvojot papildu neitronus un lielu enerģijas daudzumu siltuma veidā.

Reakcijas kontrole : Lai kontrolētu dalīšanās procesu, tiek izmantota reakcijas kontroles sistēma. Parasti ap reaktoru novieto neitronus absorbējošus materiālus, piemēram, grafītu vai boru, lai regulētu neitronu skaitu un uzturētu ķēdes reakciju kontrolētā līmenī.

Siltuma ražošana : Enerģija, kas izdalās siltuma veidā dalīšanās laikā, tiek izmantota ūdens sildīšanai un tvaika ražošanai. Šis tvaiks tiek novirzīts uz turbīnu, kas ir savienota ar ģeneratoru. Kad tvaiks nospiež turbīnas lāpstiņas, tas griežas ģeneratorā, ražojot elektrību.

Dzesēšanas : Kodolreaktori ir jāatdzesē, lai novērstu pārkaršanu. Parasti ūdeni izmanto kā dzesēšanas līdzekli. Tas absorbē siltumu, ko rada dalīšanās reakcija, un izvada šo siltumu caur dzesēšanas sistēmu.

Drošība : Atomelektrostacijas ir aprīkotas ar vairākām drošības sistēmām, lai novērstu avārijas un samazinātu riskus incidenta gadījumā. Tas ietver avārijas dzesēšanas sistēmas, norobežošanas sistēmas radiācijas ierobežošanai noplūdes gadījumā un radioaktīvo atkritumu apsaimniekošanas procedūras.

Atkritumu apsaimniekošana : Svarīgs kodolenerģijas aspekts ir kodoldalīšanās procesā radušos radioaktīvo atkritumu apsaimniekošana. Šie atkritumi ir droši jāuzglabā ārkārtīgi ilgu laiku, lai samazinātu risku videi un sabiedrības veselībai.

Kopumā kodolenerģiju ražo kodola skaldīšanas procesā, kas atbrīvo enerģiju siltuma veidā. Pēc tam šis siltums tiek pārvērsts elektrībā, izmantojot tvaika ražošanas sistēmu un turbīnas.

Kodolreaktors :
Kodolreaktors ir tās iekārtas sirds, kurā notiek kodola skaldīšanas reakcijas. Tas satur kodoldegvielu, piemēram, bagātinātu urānu vai plutoniju, kā arī moderatorus un reaktoru kontroli, lai regulētu kodolreakcijas.

Tvaika ģenerators :
Tvaika ģenerators ir atbildīgs par reaktora radītā siltuma pārvēršanu tvaikā. Tas sastāv no vairākām caurulēm, caur kurām cirkulē reaktora sildītais ūdens. Šis ūdens tiek pārveidots par augstspiediena tvaiku, kas tiks novirzīts uz turbīnu.

Tvaika turbīna :
Tvaika turbīna ir savienota ar tvaika ģeneratoru. Kad tvaika ģeneratora radītais augstspiediena tvaiks nonāk turbīnā, tas rotē turbīnas lāpstiņas. Šī rotācija pārvērš tvaika siltumenerģiju mehāniskajā enerģijā.

Ģenerators :
Ģenerators ir savienots ar turbīnu un pārveido turbīnas rotācijas radīto mehānisko enerģiju elektroenerģijā. Tas darbojas saskaņā ar elektromagnētiskās indukcijas principu.

Dzesēšanas sistēma :
Atomelektrostacijas ir aprīkotas ar dzesēšanas sistēmām, lai noņemtu reaktora radīto siltumu. Tas var ietvert dzesēšanas torņus, dzesēšanas ūdens ķēdes, siltuma apmaiņas sistēmas un daudz ko citu.

Drošības sistēmas :
Atomelektrostacijas ir aprīkotas ar vairākām drošības sistēmām, lai novērstu avārijas un samazinātu riskus incidenta gadījumā. Tas ietver reaktoru vadības sistēmas, avārijas dzesēšanas sistēmas, ierobežošanas sistēmas radiācijas ierobežošanai noplūdes gadījumā un elektriskās rezerves sistēmas.

Kontroles un uzraudzības sistēma :
Atomelektrostacijas ir aprīkotas ar sarežģītām vadības un uzraudzības sistēmām, lai nepārtraukti uzraudzītu reaktora darbību, radiācijas līmeni, drošības apstākļus utt.

Kodolatkritumu uzglabāšana :
Kodolspēkstacijām ir jāapsaimnieko radioaktīvie atkritumi, kas radušies kodola skaldīšanas procesā. Tas ietver drošu un aizsargātu radioaktīvo atkritumu glabāšanu piemērotās iekārtās.

Hermetizēti ūdens reaktori (PWR) :
Paaugstināta spiediena ūdens reaktori ir visizplatītākie reaktoru veidi, ko izmanto atomelektrostacijās visā pasaulē. Viņi izmanto saspiestu ūdeni kā dzesēšanas un regulēšanas līdzekli. Ūdens, ko reaktors silda primārās ķēdes iekšpusē, tiek turēts augstā spiedienā, lai novērstu tā vārīšanos. Pēc tam šis siltums tiek pārnests uz sekundāro ķēdi caur siltummaini, lai ražotu tvaiku, kas darbina turbīnu, kas savienota ar ģeneratoru, kas ražo elektrību.

Verdoša ūdens reaktori (BWR) :
Verdoša ūdens reaktori ir līdzīgi spiediena ūdens reaktoriem, taču šajā gadījumā ūdenim reaktora iekšpusē ir atļauts vārīties primārajā ķēdē. Saražotais tvaiks tiek tieši izmantots turbīnas pagriešanai, bez nepieciešamības pēc sekundārās ķēdes. Šos reaktorus parasti izmanto General Electric projektētajās atomelektrostacijās.

Smagā ūdens reaktori (CANDU) :
Smagā ūdens reaktori, kas pazīstami arī kā Kanādas deitērija urāna (CANDU) reaktori, izmanto smago ūdeni (kas satur ūdeņraža deitēriju) kā moderatoru un vieglo ūdeni kā dzesēšanas līdzekli. Tos galvenokārt izmanto Kanādā un dažās citās valstīs. Šie reaktori var izmantot dabisko urānu kā degvielu, padarot tos elastīgus attiecībā uz degvielas piegādi.

Ātrie neitronu reaktori (FNR) :
Ātrie neitronu reaktori izmanto ātrus neitronus, nevis termiskos neitronus, lai izraisītu kodoldegvielas dalīšanās reakcijas. Viņi var izmantot dažāda veida degvielu, tostarp urānu un plutoniju. Ātriem reaktoriem ir potenciāls saražot vairāk degvielas, nekā tie patērē, padarot tos pievilcīgus ilgtermiņa enerģijas ražošanai un kodolatkritumu apsaimniekošanai.

Izkausētā sāls reaktori (MSR) :
Izkausēta sāls reaktori ir jauna tehnoloģija, kas izmanto izkausētus sāļus kā degvielu un kā dzesēšanas līdzekli. Tie piedāvā potenciālus ieguvumus drošības un efektivitātes jomā, kā arī spēju izmantot kodoldegvielu augstākā koncentrācijā, kas varētu samazināt radīto kodolatkritumu daudzumu.