Πώς λειτουργεί το ISDN :

Το ISDN χρησιμοποιεί μια ψηφιακή υποδομή για τη μεταφορά πληροφοριών. Σε αντίθεση με τις αναλογικές τηλεφωνικές γραμμές που μεταδίδουν σήματα ως συνεχή ηλεκτρικά κύματα, το ISDN ψηφιοποιεί δεδομένα μετατρέποντάς τα σε 0s και 1s, με αποτέλεσμα ταχύτερη μετάδοση και καλύτερη ποιότητα σήματος.

Το ISDN προσφέρει δύο τύπους καναλιών :

Κανάλι κομιστή : Χρησιμοποιείται για τη μετάδοση δεδομένων χρήστη, όπως δεδομένα φωνής ή υπολογιστή. Το κανάλι B έχει χωρητικότητα μετάδοσης έως 64 kbps (kilobit ανά δευτερόλεπτο) ανά κανάλι. Σε ορισμένες περιπτώσεις, μπορούν να συγκεντρωθούν πολλά κανάλια Β για να αυξηθεί το εύρος ζώνης.

Κανάλι δεδομένων : Χρησιμοποιείται για έλεγχο σύνδεσης και σηματοδότηση. Το κανάλι D μεταφέρει τις πληροφορίες σηματοδότησης που απαιτούνται για τη δημιουργία, τη συντήρηση και τον τερματισμό κλήσεων.

Ψηφιακή τηλεφωνία :
Το ISDN επιτρέπει τη μετάδοση φωνής σε ψηφιακή μορφή, με αποτέλεσμα σαφέστερη και σταθερότερη ποιότητα ήχου σε σύγκριση με τις αναλογικές τηλεφωνικές γραμμές.
Η ψηφιακή τηλεφωνία μέσω ISDN υποστηρίζει προηγμένες λειτουργίες όπως προώθηση κλήσεων, αναμονή κλήσεων, απευθείας κλήση και αναγνώριση κλήσης.
Οι χρήστες μπορούν επίσης να έχουν πολλούς αριθμούς τηλεφώνου σε μία γραμμή ISDN, καθένας από τους οποίους σχετίζεται με διαφορετικό αριθμό πολλαπλών συνδρομητών (ISDN MSN).

Πρόσβαση στο Internet :
Το ISDN έχει χρησιμοποιηθεί ευρέως για την παροχή σύνδεσης στο Internet σε ιδιώτες και επιχειρήσεις.
Με το ISDN Baseline (BRI), οι χρήστες μπορούν να επιτύχουν ταχύτητες λήψης έως και 128 kbps και ταχύτητες αποστολής έως 64 kbps.
Οι υψηλότερες ταχύτητες σύνδεσης ήταν ένα πλεονέκτημα έναντι των παραδοσιακών αναλογικών μόντεμ, γεγονός που επέτρεψε ταχύτερη πρόσβαση σε ιστότοπους και βελτιωμένη διαδικτυακή εμπειρία.

Φαξ :
Το ISDN υποστηρίζει τη μετάδοση φαξ με μεγαλύτερες ταχύτητες και καλύτερη ποιότητα από τις αναλογικές τηλεφωνικές γραμμές.
Οι χρήστες μπορούν να στέλνουν και να λαμβάνουν φαξ αξιόπιστα και αποτελεσματικά χρησιμοποιώντας την ψηφιακή υποδομή του ISDN.
Η βελτιωμένη ποιότητα της διαβίβασης δεδομένων διασφαλίζει ότι τα έγγραφα που αποστέλλονται με φαξ λαμβάνονται με λιγότερα σφάλματα και στρεβλώσεις.

Τηλεδιάσκεψη :
Το ISDN έχει επίσης χρησιμοποιηθεί για τηλεδιάσκεψη, επιτρέποντας στους χρήστες να πραγματοποιούν απομακρυσμένες συναντήσεις με συναδέλφους, πελάτες ή άλλους ενδιαφερόμενους.
Το διαθέσιμο εύρος ζώνης στις γραμμές ISDN επέτρεψε τη μετάδοση ροών βίντεο σε πραγματικό χρόνο με αποδεκτή ποιότητα, αν και περιορισμένη σε σύγκριση με τις νεότερες τεχνολογίες τηλεδιάσκεψης.

Υπηρεσίες δεδομένων :
Εκτός από τη φωνή και το βίντεο, το ISDN επέτρεψε τη μετάδοση δεδομένων υπολογιστή, καθιστώντας το μια δημοφιλή επιλογή για επιχειρήσεις που χρειάζονται αξιόπιστη και γρήγορη συνδεσιμότητα.
Οι υπηρεσίες δεδομένων ISDN χρησιμοποιήθηκαν για τη σύνδεση τοπικών δικτύων (LAN) και δικτύων ευρείας περιοχής (WAN), καθώς και για απομακρυσμένη πρόσβαση σε συστήματα υπολογιστών.

Κεντρικό Γραφείο (CO) :
Η Κεντρική Υπηρεσία είναι ο κεντρικός κόμβος του δικτύου ISDN. Εδώ συνδέονται στο δίκτυο οι γραμμές ISDN των συνδρομητών. Το CO διαχειρίζεται τη δημιουργία και τη συντήρηση συνδέσεων ISDN.

Τερματικός εξοπλισμός (TE) :
Ο τερματικός εξοπλισμός είναι ο τερματικός εξοπλισμός που χρησιμοποιούν οι συνδρομητές για να συνδεθούν στο δίκτυο ISDN. Αυτά μπορεί να είναι τηλέφωνα ISDN, συσκευές φαξ, τερματικά δεδομένων, προσαρμογείς διεπαφής χρήστη (UIA) και άλλα.

Τερματισμός δικτύου (NT) :
Τερματισμός δικτύου είναι το σημείο στο οποίο ο εξοπλισμός του συνδρομητή συνδέεται φυσικά με το δίκτυο ISDN. Αυτό μπορεί να είναι NT1 (για βασικές συνδέσεις BRI) ή NT2 (για συνδέσεις κορμού PRI).

Διεπαφή χρήστη (UI) :
Το User Interface είναι η διεπαφή μεταξύ του συνδρομητικού εξοπλισμού (CT) και του δικτύου ISDN. Για τις συνδέσεις γραμμής βάσης (BRIs), το περιβάλλον εργασίας χρήστη παρέχεται συνήθως από έναν NT1. Για τις κύριες συνδέσεις (PRI), η διεπαφή χρήστη μπορεί να είναι NT1 ή τερματικός εξοπλισμός (για παράδειγμα, PBX).

Πρωτόκολλα σηματοδότησης :
Το ISDN χρησιμοποιεί πρωτόκολλα σηματοδότησης για τη δημιουργία, τη συντήρηση και τον τερματισμό συνδέσεων. Τα κύρια πρωτόκολλα σηματοδότησης που χρησιμοποιούνται στο ISDN είναι το DSS1 (Digital Subscriber Signaling System No. 1) για βασικές συνδέσεις και το Q.931 για συνδέσεις κορμού.

Κανάλι κομιστή :
Το κανάλι Β χρησιμοποιείται για τη μεταφορά δεδομένων χρήστη, όπως φωνή, δεδομένα υπολογιστή κ.λπ. Κάθε κανάλι B έχει χωρητικότητα μετάδοσης έως 64 kbps. Για συνδέσεις γραμμής βάσης (BRI), υπάρχουν δύο διαθέσιμα κανάλια B. Για κύριες συνδέσεις (PRI), μπορεί να υπάρχουν πολλά κανάλια B.

Κανάλι δεδομένων :
Το κανάλι D χρησιμοποιείται για έλεγχο σύνδεσης και σηματοδότηση. Μεταφέρει τις πληροφορίες σηματοδότησης που απαιτούνται για τη δημιουργία, συντήρηση και τερματισμό κλήσεων ISDN.

Τύποι γραμμών ISDN :
Υπάρχουν δύο κύριοι τύποι γραμμών ISDN : η Basic Rate Interface (BRI) και η Primary Rate Interface (PRI). Η BRI χρησιμοποιείται συνήθως για οικιακές εγκαταστάσεις και εγκαταστάσεις μικρών επιχειρήσεων, ενώ η PRI χρησιμοποιείται για μεγαλύτερες επιχειρήσεις και δίκτυα.

- Καλύτερη ποιότητα ήχου για τηλεφωνικές κλήσεις.
- Ταχύτερη μετάδοση δεδομένων.
- Υποστήριξη πολλαπλών υπηρεσιών σε μία γραμμή.
- Δυνατότητα απευθείας κλήσης και αναγνώρισης καλούντος.

- Σχετικά υψηλό κόστος σε σύγκριση με τις αναλογικές υπηρεσίες.
- Περιορισμένη ανάπτυξη σε ορισμένες περιοχές.
- Η τεχνολογία ISDN έχει καταστεί παρωχημένη με την έλευση πιο προηγμένων τεχνολογιών όπως το ADSL, το καλώδιο και οι οπτικές ίνες.

Παρά τα πλεονεκτήματά του εκείνη την εποχή, το ISDN έχει αντικατασταθεί σε μεγάλο βαθμό από πιο σύγχρονες τεχνολογίες που προσφέρουν υψηλότερες ταχύτητες και καλύτερη απόδοση, όπως το ADSL, οι οπτικές ίνες και τα κινητά ευρυζωνικά δίκτυα.