Το DAB, που αναπτύχθηκε από τη δεκαετία του '90 στην Ευρώπη, υπέστη μια τεχνική εξέλιξη το 2006 με το DAB+ ενσωματώνοντας τον κωδικοποιητή συμπίεσης HE-AAC V2, προσφέροντας ανώτερη ποιότητα ήχου. Ωστόσο, η ποιότητα του ήχου εξαρτάται από την αναλογία συμπίεσης : όσο χαμηλότερη είναι, τόσο περισσότερα ραδιόφωνα μπορούν να αναπαραχθούν. Στη Γαλλία, ο λόγος συμπίεσης είναι 80 kbit/s, που ισοδυναμεί με αυτόν του FM.
DAB/DAB+ : πλεονεκτήματα

Σε σύγκριση με το ραδιόφωνο FM, το DAB + έχει πολλά πλεονεκτήματα :

• Ευρύτερη επιλογή σταθμών
  


• Ευκολία χρήσης : Οι σταθμοί παρατίθενται αλφαβητικά και εμφανίζονται μόνο όταν είναι διαθέσιμοι
  


• Δεν υπάρχουν παρεμβολές μεταξύ ραδιοφώνων
  


• Συνεχής ακρόαση στο αυτοκίνητο χωρίς αλλαγή συχνότητας
  


• Καλύτερη ποιότητα ήχου : το ψηφιακό σήμα είναι πιο δυνατό και επομένως λαμβάνει λιγότερο ξένο θόρυβο
  


• Εμφάνιση πληροφοριών σχετικά με το πρόγραμμα που ακούγεται (τίτλος εκπομπής, κυλιόμενο κείμενο, εξώφυλλο άλμπουμ, χάρτης καιρού... ανάλογα με τα χαρακτηριστικά του δέκτη)
  


• Εξοικονόμηση ενέργειας (60% λιγότερο από FM)
  

Από την άλλη, η υποδοχή είναι λιγότερο καλή μέσα στα κτίρια. Επομένως, συνιστάται να διατηρείτε έναν σταθμό FM στο σπίτι.

Το πρότυπο DAB επιτρέπει την ψηφιακή μετάδοση ραδιοφωνικών προγραμμάτων, μέσω επίγειων ή δορυφορικών ερτζιανών κυμάτων. Σε καλές συνθήκες λήψης, η ποιότητα είναι παρόμοια με αυτή των ψηφιακών συσκευών αναπαραγωγής μουσικής ή των συσκευών αναπαραγωγής CD

Λειτουργία

ήχου. Ωστόσο, ανάλογα με την αναλογία συμπίεσης, η ποιότητα διαφέρει. Μια έκθεση του CSA4 δείχνει ότι με την αναλογία συμπίεσης και το ρυθμό 80 kbit / s που αναμένεται στη Γαλλία, η ποιότητα είναι μόνο ισοδύναμη με εκείνη του FM5.

Κάθε πρόγραμμα μπορεί να συνοδεύεται από πληροφορίες όπως το όνομά του, τον τίτλο των προγραμμάτων ή των τραγουδιών που μεταδίδονται στον αέρα, και ενδεχομένως ακόμη και πρόσθετες εικόνες και δεδομένα. Πρέπει να χρησιμοποιείται κατάλληλος δέκτης : οι παραδοσιακοί αναλογικοί ραδιοφωνικοί δέκτες AM ή/και FM δεν μπορούν να αποκωδικοποιήσουν ψηφιακά δεδομένα DAB5.

Σε σύγκριση με το ραδιόφωνο FM, το DAB προσφέρει πολλά πλεονεκτήματα στους ακροατές του :

• απουσία θορύβου υποβάθρου ("σφύριγμα") λόγω μέσης λήψης ή διαταραχών
  


• Δυνατότητα ροής περισσότερων σταθμών
  


• Πλήρως αυτόματη λίστα σταθμών από τον δέκτη
  


• δεδομένα που σχετίζονται με προγράμματα δυνητικά πλουσιότερα από αυτά που προσφέρει το RDS : κείμενα, εικόνες, διάφορες πληροφορίες, ιστότοποι
  


• ανθεκτικότητα σε διαταραχές όταν χρησιμοποιείται σε κινητή λήψη (αυτοκίνητο, αμαξοστοιχία), συμπεριλαμβανομένης της υψηλής ταχύτητας.
  

• Κωδικοποίηση ήχου :
  Το περιεχόμενο ήχου κωδικοποιείται συνήθως χρησιμοποιώντας κωδικοποιητές όπως MPEG-4 HE-AAC v2 (High Efficiency Advanced Audio Coding version 2). Αυτός ο κωδικοποιητής προσφέρει εξαιρετική ποιότητα ήχου σε σχετικά χαμηλούς ρυθμούς bit, κάτι που είναι ιδανικό για ψηφιακή ροή.
  


• Πολυπλεξία :
  Πολυπλεξία είναι η διαδικασία συνδυασμού πολλαπλών ροών δεδομένων σε μια ενιαία σύνθετη ροή δεδομένων. Στην περίπτωση του DAB+, τα δεδομένα ήχου και τα σχετικά μεταδεδομένα (όπως το όνομα του σταθμού, ο τίτλος του τραγουδιού κ.λπ.) πολυπλέκονται μαζί σε μια ενιαία ροή δεδομένων.
  


• Ενθυλάκωση :
  Μόλις τα δεδομένα ήχου και τα μεταδεδομένα πολυπλεγτούν, ενθυλακώνονται σε μορφή ειδικά DAB + για μετάδοση. Αυτή η μορφή περιλαμβάνει πληροφορίες χρονισμού, πληροφορίες διόρθωσης σφαλμάτων και άλλα δεδομένα που είναι απαραίτητα για αποτελεσματική και αξιόπιστη μετάδοση σήματος.
  


• Διαμόρφωση :
  Το ενθυλακωμένο σήμα στη συνέχεια διαμορφώνεται ώστε να μεταδίδεται σε μια συγκεκριμένη ζώνη συχνοτήτων. Το DAB+ χρησιμοποιεί συνήθως διαμόρφωση OFDM (Orthogonal Frequency Division Multiplexing), η οποία χωρίζει το σήμα σε πολλαπλούς ορθογώνιους υποφορείς. Αυτό επιτρέπει την αποτελεσματική χρήση του εύρους ζώνης και την καλύτερη αντίσταση στις παρεμβολές.
  


• Μετάδοση :
  Μόλις διαμορφωθεί, το σήμα μεταδίδεται από τους πομπούς εκπομπής μέσω ειδικών κεραιών. Αυτές οι κεραίες εκπέμπουν το σήμα σε μια συγκεκριμένη περιοχή κάλυψης.
  


• Διαχείριση εύρους ζώνης :
  Το DAB+ χρησιμοποιεί τεχνικές όπως η δυναμική συμπίεση εύρους ζώνης για να προσαρμοστεί στις συνθήκες του καναλιού μετάδοσης και να μεγιστοποιήσει τη φασματική απόδοση. Αυτό καθιστά δυνατή τη βελτιστοποίηση της χρήσης του διαθέσιμου ραδιοφάσματος.
  ανθεκτικότητα σε διαταραχές όταν χρησιμοποιείται σε κινητή λήψη (αυτοκίνητο, αμαξοστοιχία), συμπεριλαμβανομένης της υψηλής ταχύτητας.
  

• Κεραία :
  Για τη λήψη σημάτων DAB+, ένας δέκτης πρέπει να είναι εξοπλισμένος με κατάλληλη κεραία. Αυτή η κεραία μπορεί να ενσωματωθεί στον δέκτη ή εξωτερική, ανάλογα με τη συσκευή. Έχει σχεδιαστεί για να λαμβάνει ραδιοκύματα που εκπέμπονται από πομπούς DAB +.
  


• Λήψη σήματος :
  Μόλις η κεραία λάβει τα σήματα DAB+, ο δέκτης τα επεξεργάζεται για να εξαγάγει τα ψηφιακά δεδομένα. Οι δέκτες DAB+ μπορούν να είναι αποκλειστικές αυτόνομες συσκευές, μονάδες ενσωματωμένες σε ραδιόφωνα ή συστήματα λήψης σε οχήματα.
  


• Αποδιαμόρφωση :
  Η αποδιαμόρφωση είναι η διαδικασία με την οποία ο δέκτης μετατρέπει το ληφθέν ραδιοσήμα σε μορφή που μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την εξαγωγή ψηφιακών δεδομένων. Για το DAB +, αυτό συνήθως περιλαμβάνει την αποκωδικοποίηση της διαμόρφωσης OFDM (Orthogonal Frequency Division Multiplexing) που χρησιμοποιείται για μετάδοση.
  


• Εντοπισμός και διόρθωση σφαλμάτων :
  Ο δέκτης εκτελεί επίσης λειτουργίες ανίχνευσης σφαλμάτων και διόρθωσης για να διασφαλίσει ότι τα δεδομένα λαμβάνονται με ακρίβεια. Τεχνικές όπως η κυκλική κωδικοποίηση πλεονασμού (CRC) χρησιμοποιούνται για την επαλήθευση της ακεραιότητας των δεδομένων και τη διόρθωση πιθανών σφαλμάτων μετάδοσης.
  


• Αποκωδικοποίηση δεδομένων :
  Μόλις αποδιαμορφωθούν τα ψηφιακά δεδομένα και διορθωθούν τα σφάλματα, ο δέκτης μπορεί να εξαγάγει τα δεδομένα ήχου και τα σχετικά μεταδεδομένα από τη ροή δεδομένων DAB+. Αυτά τα δεδομένα στη συνέχεια υποβάλλονται σε επεξεργασία για να αναπαραχθούν ως ήχος ή να εμφανιστούν στον χρήστη, ανάλογα με τον τύπο του δέκτη και τη λειτουργικότητά του.
  


• Μετατροπή σε ηχητικό σήμα :
  Τέλος, τα δεδομένα ήχου μετατρέπονται σε αναλογικό ηχητικό σήμα για αναπαραγωγή από τα ηχεία ή τα ακουστικά που είναι συνδεδεμένα στον δέκτη. Αυτή η μετατροπή μπορεί να περιλαμβάνει βήματα όπως η αποκωδικοποίηση κωδικοποιητή ήχου (όπως MPEG-4 HE-AAC v2) και η μετατροπή ψηφιακού σε αναλογικό (DAC).
  

Ορίζονται τέσσερις τρόποι μετάδοσης, αριθμημένοι από I έως IV :

- Mode I, για τη ζώνη III, επίγεια
- Λειτουργία II για L-Band, επίγεια και δορυφορική
- Λειτουργία III για συχνότητες κάτω των 3 GHz, επίγειες και δορυφορικές
- Λειτουργία IV για L-Band, επίγεια και δορυφορική

Η διαμόρφωση που χρησιμοποιείται είναι το DQPSK με τη διαδικασία OFDM, η οποία παρέχει καλή ανοσία στην εξασθένηση και τις παρεμβολές μεταξύ συμβόλων που προκαλούνται από πολλαπλές διαδρομές.

Στη λειτουργία I, η διαμόρφωση OFDM αποτελείται από 1.536 φορείς. Η χρήσιμη περίοδος ενός συμβόλου OFDM είναι 1 ms, οπότε κάθε φορέας OFDM καταλαμβάνει ευρεία ζώνη 1 kHz. Ένας πολυπλέκτης καταλαμβάνει συνολικό εύρος ζώνης 1.536 MHz, το οποίο είναι το ένα τέταρτο του εύρους ζώνης ενός αναλογικού τηλεοπτικού πομπού. Το διάστημα φύλαξης είναι 246 μs, οπότε η συνολική διάρκεια ενός συμβόλου είναι 1.246 ms. Η διάρκεια του διαστήματος φύλαξης καθορίζει τη μέγιστη απόσταση μεταξύ πομπών που αποτελούν μέρος του ίδιου δικτύου μονής συχνότητας, στην περίπτωση αυτή περίπου 74 χλμ.

Η ταχύτητα που διατίθεται σε έναν πολυπλέκτη χωρίζεται σε "υπηρεσίες" διαφόρων τύπων :

- κύριες υπηρεσίες : οι κύριοι ραδιοφωνικοί σταθμοί,
- Δευτερεύουσες υπηρεσίες : π.χ. πρόσθετος αθλητικός σχολιασμός.
- Υπηρεσίες δεδομένων : οδηγός προγράμματος, παρουσιάσεις συγχρονισμένες με εκπομπές, ιστοσελίδες και εικόνες κ.λπ.