Внедрен от 90-те години в Европа, DAB претърпя техническа еволюция през 2006 г. с DAB+ чрез интегриране на кодека за компресия HE-AAC V2, предлагащ превъзходно качество на звука. Качеството на звука обаче зависи от степента на компресия : колкото по-ниска е, толкова повече радиостанции могат да се възпроизвеждат. Във Франция степента на компресия е 80 kbit/s, което е еквивалентно на това на FM.
DAB/DAB+ : предимства

В сравнение с FM радиото, DAB+ има няколко предимства :

• Най-широк избор от станции
  


• Лесна употреба : Станциите са изброени по азбучен ред и се появяват само когато са налични
  


• Няма смущения между радиостанциите
  


• Непрекъснато слушане в колата без промяна на честотата
  


• По-добро качество на звука : цифровият сигнал е по-силен и следователно улавя по-малко външен шум
  


• Показване на информация, свързана с програмата, която се слуша (заглавие на излъчването, превъртащ се текст, обложка на албума, карта на времето... в зависимост от характеристиките на приемника)
  


• Икономия на енергия (60% по-малко от FM)
  

От друга страна, рецепцията е по-малко добра вътре в сградите; затова е препоръчително да се поддържа FM станция в къщата.

Стандартът DAB позволява цифрово излъчване на радиопрограми чрез наземни или сателитни ефирни вълни. При добри условия на приемане качеството е подобно на това на цифровите музикални плейъри или аудио CD

Операция

плейърите. Въпреки това, в зависимост от степента на компресия, качеството се различава. Доклад на CSA4 показва, че със степента на компресия и скоростта на 80 kbit/s, очаквана във Франция, качеството е еквивалентно само на това на FM5.

Всяка програма може да бъде придружена от информация като нейното име, заглавието на предаванията или песните, излъчвани в ефира, и евентуално дори допълнителни изображения и данни. Трябва да се използва подходящ приемник : традиционните аналогови AM и / или FM радиоприемници не могат да декодират DAB5 цифрови данни.

В сравнение с FM радиото, DAB предлага редица предимства на своите слушатели :

• липса на фонов шум ("съскане") поради средно приемане или смущения
  


• Възможност за поточно предаване на повече станции
  


• Напълно автоматичен списък на станциите от приемника
  


• данни, свързани с програми, потенциално по-богати от тези, предлагани от RDS : текстове, изображения, различна информация, уебсайтове
  


• устойчивост на смущения, когато се използва в мобилно приемане (кола, влак), включително при висока скорост.
  

• Аудио кодиране :
  Аудио съдържанието обикновено се кодира с помощта на кодеци като MPEG-4 HE-AAC v2 (High Efficiency Advanced Audio Coding version 2). Този кодек предлага отлично качество на звука при сравнително ниски битрейти, което е идеално за цифрово поточно предаване.
  


• Мултиплексиране :
  Мултиплексирането е процес на комбиниране на множество потоци от данни в един композитен поток от данни. В случая на DAB+, аудио данните и свързаните с тях метаданни (като име на станция, заглавие на песен и т.н.) са мултиплексирани заедно в един поток от данни.
  


• Капсулиране :
  След като аудио данните и метаданните са мултиплексирани, те се капсулират в специфичен за DAB + формат за излъчване. Този формат включва информация за времето, информация за коригиране на грешки и други данни, необходими за ефективно и надеждно предаване на сигнала.
  


• Модулация :
  След това капсулираният сигнал се модулира, за да бъде предаден през определена честотна лента. DAB+ обикновено използва OFDM (Orthogonal Frequency Division Multiplexing) модулация, която разделя сигнала на множество ортогонални подносители. Това позволява ефективно използване на честотната лента и по-добра устойчивост на смущения.
  


• Предаване :
  Веднъж модулиран, сигналът се предава от излъчващите предаватели чрез специални антени. Тези антени излъчват сигнала в определена зона на покритие.
  


• Управление на честотната лента :
  DAB+ използва техники като динамична компресия на честотната лента, за да се адаптира към условията на канала за предаване и да увеличи максимално спектралната ефективност. Това дава възможност да се оптимизира използването на наличния радиочестотен спектър.
  устойчивост на смущения, когато се използва в мобилно приемане (кола, влак), включително при висока скорост.
  

• Антена :
  За да приема DAB+ сигнали, приемникът трябва да бъде оборудван с подходяща антена. Тази антена може да бъде интегрирана в приемника или външна, в зависимост от устройството. Той е проектиран да приема радиовълни, излъчвани от DAB+ предаватели.
  


• Приемане на сигнала :
  След като антената улови DAB+ сигналите, приемникът ги обработва, за да извлече цифровите данни. DAB+ приемниците могат да бъдат специализирани самостоятелни устройства, модули, интегрирани в радиостанции или приемни системи в превозни средства.
  


• Демодулация :
  Демодулацията е процес, чрез който приемникът преобразува уловения радиосигнал във форма, която може да се използва за извличане на цифрови данни. За DAB+ това обикновено включва декодиране на модулацията OFDM (Orthogonal Frequency Division Multiplexing), използвана за предаване.
  


• Откриване и коригиране на грешки :
  Приемникът също така извършва операции за откриване и коригиране на грешки, за да гарантира, че данните се получават точно. Техники като циклично кодиране на излишъка (CRC) се използват за проверка на целостта на данните и коригиране на възможни грешки при предаването.
  


• Декодиране на данни :
  След като цифровите данни са демодулирани и грешките са коригирани, приемникът може да извлече аудио данните и свързаните с тях метаданни от потока от данни DAB+. След това тези данни се обработват, за да бъдат възпроизведени като звук или показани на потребителя, в зависимост от вида на приемника и неговата функционалност.
  


• Преобразуване в аудио сигнал :
  И накрая, аудио данните се преобразуват в аналогов аудио сигнал, който се възпроизвежда от високоговорителите или слушалките, свързани към приемника. Това преобразуване може да включва стъпки като декодиране на аудио кодек (като MPEG-4 HE-AAC v2) и цифрово към аналогово преобразуване (DAC).
  

Дефинирани са четири режима на предаване, номерирани от I до IV :

- Режим I, за група III, наземна
- Режим II за L-Band, наземна и сателитна
- Режим III за честоти под 3 GHz, наземни и сателитни
- Режим IV за L-Band, наземна и сателитна

Използваната модулация е DQPSK с процеса OFDM, който осигурява добър имунитет към затихване и интер-символни смущения, причинени от мултипътеки.

В режим I, модулацията OFDM се състои от 1,536 носители. Полезният период на символа OFDM е 1 ms, така че всеки носител на OFDM заема широка лента от 1 kHz. Мултиплексът заема обща честотна лента от 1,536 MHz, което е една четвърт от честотната лента на аналогов телевизионен предавател. Интервалът на охрана е 246 μs, така че общата продължителност на символа е 1,246 ms. Продължителността на предпазния интервал определя максималното разстояние между предавателите, които са част от една и съща едночестотна мрежа, в случая около 74 км.

Скоростта, налична в мултиплекс, е разделена на "услуги" от няколко вида :

- първични услуги : основните радиостанции;
- Вторични услуги : напр. допълнителен спортен коментар;
- Услуги за данни : програмно ръководство, слайдшоу, синхронизирано с предавания, уеб страници и изображения и др.