Лазерний друк був розроблений Гері Старквезером, інженером корпорації Xerox, в 1960-х і 1970-х роках. Старквезер розробив перший прототип, модифікувавши стандартний принтер для використання лазерного променя для малювання зображень на світлочутливому барабані.

Лазерний принтер використовує складний процес перенесення цифрових даних на папір за допомогою лазерного променя, світлочутливого барабана, тонера та процесу термічного синтезу. Ось детальний огляд роботи лазерного принтера :

Отримання даних : Процес починається, коли принтер отримує цифрові дані для друку з комп'ютера або іншого підключеного пристрою. Ці дані можуть надходити з текстового файлу, зображення, веб-сторінки або будь-якого іншого типу документа, який можна надрукувати.

Перетворення на мову друку : Потім отримані дані перетворюються на певну мову друку, зрозумілу принтеру. Драйвери принтера на комп'ютері виконують це перетворення, перетворюючи цифрові дані на серію інструкцій, які включають команди форматування, шрифти, зображення тощо на мові, наприклад PostScript або PCL (Printer Command Language).

Завантаження паперу : Під час перетворення даних користувач завантажує папір у вхідний лоток принтера. Потім папір подається через принтер за допомогою роликів подавання.

Завантаження світлочутливого барабана : Під час завантаження паперу також готується світлочутливий барабан усередині принтера. Світлочутливий барабан являє собою циліндричну деталь, покриту шаром світлочутливого матеріалу.

Завантаження тонера : Тонік - це дрібнодисперсний порошок, що складається з кольорових пігментів і частинок пластику. Тонер заряджається електростатично для прилипання до світлочутливого барабана. У кольоровому лазерному принтері є чотири картриджі з тонером : по одному для кожного базового кольору (блакитного, пурпурового, жовтого та чорного).

Формування зображення на світлочутливому барабані : Лазер всередині принтера сканує світлочутливий барабан відповідно до інструкцій мови друку. Лазер електрично розряджає частини барабана, що відповідають ділянкам, де має бути нанесено чорнило, відповідно до даних, що друкуються. Таким чином, на світлочутливому барабані формується приховане зображення.

Перенесення тонера на папір : Потім папір підносять близько до світлочутливого барабана. Коли барабан заряджений електричним струмом, тонер, який також заряджений електричним струмом, притягується до розряджених частин барабана, утворюючи зображення на папері.

Термічний термоядерний синтез : Після перенесення тонера на папір папір проходить через термофіксатор. Цей пристрій використовує тепло та тиск, щоб розплавити та назавжди закріпити тонер на папері, створюючи остаточний надрукований документ.

Виштовхування документа : Після завершення злиття надрукований документ витягується з принтера, готовий до отримання користувачем.

Цей процес відбувається швидко та багаторазово для кожної сторінки, яку потрібно надрукувати.

Світлочутливий барабан є найважливішим компонентом лазерного принтера, що відповідає за створення зображення, яке буде перенесено на папір. Зазвичай він виготовляється з такого матеріалу, як селен або арсенід галію. Його робота заснована на принципі електростатичного заряду. Спочатку барабан рівномірно заряджається негативним електричним потенціалом за допомогою коронного зарядного пристрою. Потім лазер з цифровою модуляцією сканує поверхню барабана, вибірково розряджаючи області, що відповідають частинам зображення, що друкуються. Там, де потрапляє лазер, електростатичний заряд нейтралізується, утворюючи на барабані приховане зображення.

На другій фазі процесу барабан проходить через контейнер, що містить тонер-порошок, який складається з електрично заряджених пігментованих частинок пластику. Тонер притягується тільки до розряджених ділянок барабана, прилипаючи до прихованого зображення, утворюючи видиме зображення. Потім папір електростатично заряджається і направляється на барабан. Зображення передається з фотобарабана на папір, коли папір контактує з барабанним блоком, а на зворотну сторону паперу прикладається протилежне навантаження. Нарешті, папір проходить через блок термофіксатора, де тепло та тиск розплавляються та закріплюють тонер на папері, створюючи високоякісний відбиток.

Висока якість друку : лазерні принтери зазвичай пропонують дуже високу якість друку з чітким текстом і чіткими зображеннями. Вони особливо підходять для друку професійних документів, таких як звіти, презентації та діаграми.

Висока швидкість друку : лазерні принтери зазвичай швидші, ніж струменеві, що робить їх ідеальним вибором для середовищ, де потрібно швидко надрукувати велику кількість документів.

Конкурентоспроможна вартість сторінки : У довгостроковій перспективі та для великих обсягів друку лазерні принтери, як правило, мають нижчу вартість сторінки, ніж струменеві, через відносно низьку вартість тонера порівняно з чорнилом.

Надійність і довговічність : лазерні принтери, як правило, вважаються більш надійними та довговічними, ніж струменеві. Вони рідше страждають від таких проблем, як плями чорнила або застрягання паперу.

Висока початкова вартість : Лазерні принтери, як правило, дорожчі в придбанні, ніж струменеві принтери, особливо високоякісні або багатофункціональні моделі. Це може бути значною початковою інвестицією для користувачів.

Площа та вага : Лазерні принтери часто більші та важчі за струменеві принтери через їх складну внутрішню конструкцію та використання таких компонентів, як світлочутливі барабани та термозапобіжники.

Обмеження кольору : Незважаючи на те, що кольорові лазерні принтери доступні, вони можуть мати обмеження щодо відтворення кольору порівняно зі струменевими принтерами. Лазерні принтери, як правило, краще друкують монохромні або малокольорові об'ємні документи.

Труднощі з друком на певних носіях : лазерним принтерам може бути важко друкувати на певних носіях, таких як глянцевий фотопапір або клейкі етикетки, через вимоги до термічного злиття та характер процесу лазерного друку.